Το χωριό Ασκύφου, χτισμένο σε ενα μικρό οροπέδιο που δημιουργείται απο τα όρη Κάστρο και Φανάρι στα δυτικά και την οροσειρά "Χορευτές", προσφέρει μια μαγευτική θέα στον επισκέπτη. Η θέα είναι πραγματικά ασύγκριτη όταν το οροπέδιο καλύπτεται απο χιόνι το χειμώνα και απο πράσινο το καλοκαίρι. Βρίσκεται σε υψόμετρο 750μ και απέχει 50χλμ. απο την πόλη των Χανίων και 20χλμ απο το χωριό Βρύσσες. Ο πληθυσμός του είναι περίπου 500 κάτοικοι.

Οι οικισμοί που αποτελούν την κοινότητα του Ασκύφου είναι η Καρέ, το Αμμουδάρι, η Γώνη και οι Πέτρες. Ο περισσότερο τουριστικά οργανωμένος οικισμός είναι το Αμμουδάρι με εστιατόρια, πρατήριο καυσίμων και κάποια ενοικιαζόμενα δωμάτια. Το όνομα Ασκύφου πιθανότατα προέρχεται απο την αρχαία λέξη 'σκύφος' που σημαίνει κύπελλο, γιατί η περιοχή μοιάζει σαν ένα μεγάλο κύπελλο. Τις περισσότερες φορές το οροπέδιο καλύπτεται απο χιόνι κατα τη διάρκεια της χειμερινής περιόδου. Σε ένα σπίτι στο Αμμουδάρι υπάρχει το μοναδικό δέντρο έλατου στην Κρήτη.

Η κύρια ασχολία των κατοίκων είναι η ζωική αναπαραγωγή αμνοεριφίων και υπάρχουν πολλά τυροκομεία όπου ο επισκέπτης μπορεί να προμηθευτεί εξαιρετικά τοπικά τυριά όπως ο ανθότυρος και η μυζήθρα. Το Νοέμβριο, πολλά σπίτια παράγουν τη φημισμένη ρακί, ένα αλκοολούχο ποτό απο σταφύλια.

Το οροπέδιο δέχεται πολλούς επισκέπτες, ιδιαίτερα τα τελευταία χρόνια, που κατα την πλειονότητά τους ταξιδεύουν απο ή πρός τη Χώρα Σφακίων, ή είναι ορειβάτες που κάνουν ανάβαση στα γειτονικά βουνά. Στο οροπέδιο θα βρείτε Ταχυδρομείο με υπηρεσίες συναλλάγματος. Εδώ θα βρείτε ενοικιαζόμενα δωμάτια και κάποια εστιατόρια στα οποία θα μπορέσετε να γευστείτε τα φημισμένα Σφακιανά εδέσματα όπως είναι οι Σφακιανές πίτες (τυρόπιττες με μέλι) και τα γευστικά 'σύγκλινα' (καπνιστό χοιρινό με αρωματικά χόρτα). Την Πεντηκοστή γίνεται μία μεγάλη λαική πανήγυρη στο εκκλησσάκι που είναι χτισμένο στο οροπέδιο του Ταυρη σε υψόμετρο 1000μ. Μετά την λειτουργία, σύμφωνα με τα Σφακιανά έθιμα, σερβίρεται νόστιμο φαγητό και εξαιρετικό κρασί σε όλους τους επισκέπτες. Το οροπέδιο Ασκύφου θεωρούνται οι Θερμοπύλες των Σφακίων γιατί ο μόνος δρόμος πρός τη Χώρα Σφακίων και τη γειτονική παραθαλάσσια περιοχή είναι μέσα απο αυτό το οροπέδιο.

Στις 21 Αυγούστου του 1866, η Γενική Γερουσία που ανακήρυξε την ένωση της Κρήτης με την υπόλοιπη Ελλάδα συναντήθηκε στο χωριό Ασκύφου και κατήργησε την Τούρκικη εξουσία στην Κρήτη. Απο το Ασκύφου ο επισκέπτης μπορεί να περπατήσει στα Λευκά Όρη. Η απόσταση απο το Αμμουδάρι στο οροπέδιο Ταυρη όπου υπάρχει ορεινό καταφύγιο είναι 7χλμ και η διαδρομή απο το μονοπάτι διαρκεί περίπου 1,5 ώρα. Σε απόσταση ενός χιλιομέτρου βρίσκεται το οροπέδιο Νιάτος (Υψόμετρο 1200μ) πάνω απο το οποίο υψώνονται οι κορυφογραμμές των Λευκών Ορέων, το Κάστρο (2218μ) και στα δεξιά το Φανάρι (2190μ) τις οποίες μπορείτε να φτάσετε με ανάβαση τεσσάρων ωρών.